二姨太崔氏半夜离开了妹妹家，她把身上的首饰都给了妹妹，希望妹妹将来能对女儿好一点，不能期待妹妹把珠儿当做女儿养，至少可以给她一口饭吃，不要虐待她。她跌跌撞撞离开了妹妹家，也不知道向哪里走，身上带了一点零钱，要付车钱，还要维持一下几天的生活。
天还未亮，路上有狗吠，她很害怕，可是，她又没地方去，村口有个庙，她不敢进去，担心叫花子多，对她不利，此时，她既怕人又怕鬼，反正都到这个份儿上了，宁愿离人远一点，靠鬼神近一点倒没什么，说不定自己很快就见阎王去了，不怕。
她在内心给自己打气，在庙外面的一块土块上坐下，靠着庙墙坐着，等天亮去找人带自己回家。
珠儿早晨醒来，看不见娘，哭着到处找娘，二姨过来，看着可怜的孩子，过去抱起珠儿，流着泪哄着她：“没事的，娘回家去给珠儿取好吃的东西去了，过几天就回来，珠儿不怕，跟二姨在家等着，娘很快就回来。”
二姨夫过来了，一把把珠儿从二姨怀里夺过去，扔在床上，恶狠狠地说：“这个丧门星，留着她干嘛？还不把她扔出去，省得给我刘家带来晦气。”
二姨哭着去推丈夫，说：“你这个没良心的，以前咱们家被官府欺负，还不是靠我姐夫给咱们伸张正义，你才免除牢狱之灾，现在好了，姐夫出了事，你立刻变了嘴脸。”
刘成茂回手一巴掌打在妻子脸上，骂道：“君子不立危墙之下，现在他们家遭到灭顶之灾，我们跟他们一起扛，能够扛得起吗？现在，第一时间，我们要跟他们断绝来往，不但要老死不相往来，还要主动跟他们划清界限。这个小扫把星，不可以在我家，你把她扔出去，你不把她送走，我就把你赶走。”
二姨捂着脸，还想跟丈夫吵架，可是，看着刘成茂穷凶极恶的样子，她害怕了，忍住了，没敢吭声。
珠儿见到二姨被打，也吓得噤了声，她吓得呆坐在床上，不再说话。刘成茂离开了房间，二姨看着珠儿，一时不知道如何是好。
崔氏坐在地上，背靠着破庙的墙壁，墙很冷，她用包袱垫在后背上，坐在一卷草上，总算不太冷。迷糊了一阵，她睁开眼睛，见到东方天空露出了白，她挣扎着站起身，向着闹市走，她知道，那里会有吃早点的地方，还能够找到车，她要回去，去看看孩子们，看看家里到底变成啥样子了。
她摸摸身上，有一些碎银子，还有一个小的金戒指，够她到家的盘缠了，当时来妹妹家时，带了一些钱和物，都给妹妹妹婿留下了。昨晚上，还把身上值钱的东西都给了妹妹，只留下一些碎银子做盘缠，还有最后一个金戒指指，藏在内衣口袋里，以备不时之需。
崔氏走了很久，累了，来到一个小吃店，因为一直干旱，能够出来吃早饭的人不多，路上躺着很多讨饭的人，崔氏买了一碗面条，在店里吃完了，又买了两块饼子，用手绢包好了，抓在手里，准备留着路上吃，忽然，从路边冲过来一个叫花子，抢过崔氏手中的饼，打开手绢，朝饼上吐唾液，吐得饼上都是吐沫，然后，停下来，看着崔氏，崔氏被吓了一跳，心口扑通扑通的，她看着面黄肌瘦的抢饼的人，把手上的饼分给身边两个小孩，三个人一起，瞬间把饼撕碎，吞下去了。崔氏从未见过这么可怕的局面，她又回身买了两个饼，小心包好，塞进衣服内层，用腰带扎好，这是她一天下来救命的食物了。
她不敢走远，请小饭店的老板帮她要了一辆车，回凤阳。
来时，一路上破败不堪，现在回去的路上，有倒在路上饿晕了的，还有饿死在路边的，没吃没喝的日子，每天都增加一些饿死的人。崔氏想着，回家去还不知道是个什么场景呢！她一路上很犹豫，但是，自己只有一个家，没有别的去处，去哪里都不能长久，从妹婿的态度上，可以看出人们都怕给自己添麻烦，所以，明智的做法就是赶紧想个好的藏身之所，能救出孩子们就更好了。
车子一路上遇到很多虎视眈眈的人，好在没有被抢，安全到达凤阳周府附近，还有两里路左右，崔氏付了车钱，自己悄悄向家的方向而去。
忽然，有一对兵士走过来，崔氏赶紧用头巾蒙住半边脸，假装是个路人，向前走，领头的兵士把崔氏拦住，问她是干什么的，她说自己是过路的人，兵士让她通过了。可是，走了几步，兵士又回头叫住了她，说：“看你的衣着，应该是大户人家的，怎么自己一个人在路上走？”
崔氏说：“自己不是什么大户人家的，是外地人，来此走亲戚的，因为大旱，家中没啥吃的，来投奔亲戚。”
士兵领队问她，你找的人家是否姓周？领队很急切地期待着她是周昌宇家的亲戚，抓住他亲戚，也算是立功了，还可以得到奖赏呢。
崔氏说：“不是，我家亲戚姓刘，是个乡绅。”这句话说出来，她才松了一口气。她告诉自己，这时候绝对不能犹豫一下，否则就穿帮了，被发现了破绽，不但救不了孩子，自己早被关押起来了。
领队想了想，一个不出名的普通乡绅，自己没听说过也很正常，于是，放她过去。队伍里有人叫，“崔姨娘！”她一怔，没有回头，还是径直朝前走。
刚才叫“崔姨娘”的是一个士兵，以前母亲在周府帮佣，七八年前，这个儿子去周府玩过一次，见过崔氏，崔氏见他穿得破烂，还赏给他娘一块布，给他缝衣服穿。他娘让他叫二姨太崔姨娘，现在，他娘老了，病死了，他想在众人面前立功，试探着叫了一声，发现对方根本没有停下来，一定是自己认错人了，于是，转身跟着队伍走了。
崔氏继续向前走，现在是傍晚时分，天慢慢暗下来，她距离家不远处，见到很多兵士把宅子团团围住，大门上、窗子上都有封条贴着，她停了下来，思忖，孩子们都去了哪里？有一个声音从身后响起，“站住，干什么的？”
崔氏吓得一惊，手中的包袱掉在了地上。
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